Lors de la création d’un meuble, le modèle en volume permet de mieux comprendre « l’équilibre et l’âme du meuble ». Pour des raisons évidentes de prix de revient et de facilité de transport, ces meubles étaient exécutés à échelle réduite.
Les commandes royales influençaient l’orientation du goût et des maquettes étaient présentées aux souverains.
Les marchands-merciers présentaient dans leurs magasins des modèles réduits « cela était plus pratique et économisait de l’espace ». Les ébénistes français envoyaient à l’étranger des modèles (ou échantillons) de leurs meubles « afin de mieux juger de l’effet ».
